Cuando se trata de morir por enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares o diabetes, el problema podría estar literalmente en el plato de la cena de alguien. Las investigaciones muestran que las dietas subóptimas están vinculadas a casi la mitad de las muertes cardiometabólicas en hombres y más del 40% en mujeres. Ese no es un número pequeño. Es una llamada de atención envuelta en una tortilla.
Los culpables no sorprenden. Las bebidas azucaradas encabezan la lista de problemáticas, junto con la carne roja sin procesar. Mientras tanto, los héroes de esta historia nutricional son las frutas, verduras, frutos secos, semillas y granos integrales. Cosas básicas, realmente. Pero aparentemente, las personas luchan con el concepto. Los estudios muestran que perder el 5 por ciento del peso corporal puede reducir el riesgo de diabetes en más de la mitad.
Toma el arroz blanco, por ejemplo. En Asia Oriental, el alto consumo aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 en un 55%. ¿Cambiarlo por arroz integral o frijoles? El riesgo disminuye entre 16 y 35 por ciento. Matemáticas simples, resultados profundos.
Los carbohidratos refinados son básicamente villanos nutricionales. Harina blanca, arroz blanco, alimentos de alto índice glucémico: todos están empujando a las personas hacia la diabetes y las enfermedades cardíacas. Las dietas de bajo índice glucémico, por otro lado, realmente mejoran el control del azúcar en sangre y los niveles de colesterol. ¿Quién hubiera pensado que comer mejor comida lleva a mejor salud?
La situación de las grasas es igualmente directa. Las grasas monoinsaturadas y las proteínas vegetales reducen el riesgo de enfermedad. Las grasas saturadas, grasas trans y proteínas de carne roja lo aumentan. El cuerpo responde de manera predecible a lo que se le alimenta.
Los patrones dietéticos saludables pueden reducir la mortalidad por enfermedades cardiovasculares entre 14 y 28 por ciento. Esa es una protección significativa de algo tan simple como cambiar los hábitos alimenticios. Los lácteos bajos en grasa superan a las versiones con grasa completa para la salud cardíaca. Los aceites vegetales vencen a la mantequilla. Estos no son conceptos revolucionarios. El alto consumo de sodio por sí solo representa 66,508 muertes anuales por enfermedades cardiometabólicas.
El enfoque recomendado enfatiza frutas, verduras, frutos secos, legumbres, granos integrales y lácteos bajos en grasa mientras limita la carne roja, bebidas azucaradas y grasas dañinas. Las proteínas de origen vegetal consistentemente superan a las de origen animal para la salud cardiometabólica. Los alimentos ultraprocesados son particularmente problemáticos, estando vinculados a la obesidad y trastornos cardiometabólicos.
Los alimentos ricos en antioxidantes y antiinflamatorios ayudan a prevenir la progresión de enfermedades crónicas. La dieta DASH incorpora muchos de estos cambios beneficiosos en un patrón alimenticio coherente.
La evidencia es abrumadora y consistente. Mejores elecciones alimenticias llevan a vidas más largas y saludables. La prescripción está escrita en los pasillos de productos frescos y secciones de granos integrales, no en los mostradores de farmacias.
