Aunque la mayoría de las personas han oído hablar de la diabetes tipo 1 y tipo 2, hay un tercer tipo que permanece en las sombras y que apenas recibe atención. La diabetes tipo 3c, también llamada diabetes pancreatógena, representa del 5% al 10% de todos los casos de diabetes. Sin embargo, los médicos siguen pasándola por alto.
Esta no es una diabetes común y corriente. La tipo 3c se desarrolla cuando algo daña el páncreas: pancreatitis crónica, cáncer pancreático, fibrosis quística o extirpación quirúrgica. El páncreas recibe un doble golpe: no puede producir insulina correctamente y deja de producir enzimas digestivas. Doble problema.
Cuando tu páncreas recibe un doble golpe, perdiendo tanto la producción de insulina como la función de las enzimas digestivas, la diabetes tipo 3c emerge de los escombros.
La pancreatitis crónica es el principal culpable, a menudo debido a la toxicidad del alcohol. Pero la pancreatitis hereditaria, la pancreatitis aguda e incluso la cirugía pancreática pueden desencadenarla. A veces el cáncer pancreático destruye suficiente tejido para causar esta diabetes secundaria. La absorción de cesio radiactivo también puede causar pancreatitis que lleva a esta condición. El páncreas simplemente se rinde.
Los síntomas parecen familiares al principio. Aumento de la sed, micción frecuente, fatiga, visión borrosa. Síntomas típicos de diabetes. Pero aquí es donde se pone interesante: los pacientes también lidian con dolor abdominal, gases, hinchazón, diarrea y heces grasosas. Su sistema digestivo se desmorona junto con el control de azúcar en sangre.
¿La verdadera ironía? Los médicos frecuentemente diagnostican erróneamente la tipo 3c como diabetes tipo 2. Esto sucede porque hay superposición en los síntomas y, francamente, muchos médicos no saben que la tipo 3c existe. Los pacientes terminan con planes de tratamiento inapropiados que ignoran la mitad del problema.
El diagnóstico requiere examinar el historial de enfermedad pancreática y hacer pruebas de insuficiencia exocrina. Las imágenes y las pruebas genéticas ayudan, pero el monitoreo de glucosa se vuelve crítico porque el azúcar en sangre fluctúa violentamente. En pacientes con pancreatitis crónica, hasta el 80% desarrolla diabetes eventualmente.
Las complicaciones reflejan otros tipos de diabetes: retinopatía, nefropatía, neuropatía, enfermedad cardiovascular. Pero los pacientes con tipo 3c enfrentan riesgos adicionales. La hipoglucemia golpea más fuerte porque sus sistemas de contrarregulación están deteriorados. La malabsorción y las deficiencias nutricionales se acumulan gracias a la insuficiencia pancreática exocrina.
Esto representa una forma de diabetes poco reconocida que merece mejor atención. El diagnóstico erróneo retrasa el tratamiento adecuado y empeora los resultados. La investigación emergente también ha establecido conexiones entre la diabetes tipo 3c y la enfermedad de Alzheimer, con la resistencia a la insulina cerebral convirtiéndose en el foco de nuevos enfoques terapéuticos. Para algo que afecta a millones de personas en todo el mundo, la diabetes tipo 3c permanece frustrantemente ignorada por la comunidad médica.
